トクホ
近年の高齢化により心臓病、がん、高血圧、高脂血症などの生活習慣病が増加しています。その最大の原因は偏った食生活であり、予防のためにはこれまでの食生活の改善が欠かせません。しかし長年続けてきた食生活を変えることは、そう容易なことではなく、忙しさにかまけて、又は改善の方法が分からず、つい先延ばしにしてしまうなど、思うように改善がはかどらないのが現状ではないでしょうか。このような悩みを多く持つ現代人の心を捉えたのが特定保健用食品、通称トクホです。トクホは生活習慣病の危険要因の低減、除去に役立つように工夫された食品で、健康に対してどのような機能をもっているかを表示することを厚生労働大臣が許可した食品です。例えば血糖値が気になる人に。食後の中性脂肪を抑える。胃の調子が良くなる。などの表題が使えるのはトクホの認定を受けた商品だけです。この特定保健用食品制度は１９９１年に発足し国が食品に健康強調表示をすることを許可、承認する画期的な制度として、世界各国から注目を集めています。１９９３年に表示許可第１号の商品が誕生し、現在では特定保健用食品として表示許可、承認された食品は５８０品目を超えます。トクホの売り上げでは２００５年度の市場規模は約６３００億円で健康食品市場の３分の１を占めており、今ではトクホブームの到来といっても過言ではありません。最近ではいろんな食品に表示してある許可マークを目にする機会も多くなりました。近年、種々の研究を経て私達が普段食べている食品と健康の維持、増進とが深く関わっていることが分かってきています。自分の栄養状態や健康状態をよく理解した上でトクホと上手につくあっていきたいものです。
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